A csendes kis falu a Balaton déli partjától körülbelül 26 kilométerre található, félúton Kaposvár és Fonyód között, mindössze 32 kilométerre a vármegye központjától. Somogyvár 1983 óta kiemelt történelmi jelentőséggel bír Magyarországon.
Ezen a területen alapította Szent László király az egyik első bencés apátságot a 11. században, amely fontos vallási és kulturális központ lett. A romok ma is látogathatók, a Szent László Nemzeti Emlékhely Látogatóközpont Somogy vármegye és a Dunántúl egyik népszerű turisztikai célpontja.
Eklektikus stílusú kastély
A romok mellett egy építészeti szépség is idecsalogatja a turistákat. Ahogy a Széchenyi-kastély oldalán olvasható, a műemlék helyén a 18. század végén már állt egy épület, amelyben a gazdatiszt lakott. Később, az 1800-as évek közepén Széchenyi Zsigmond álmodta újra a kastélyt, eklektikus stílusban.
Néhány évtizeddel később, 1870 körül, Széchenyi Dénes tovább bővítette a birtokot: a főépületben 47 szoba várta a vendégeket, míg a közeli kiskastélyban további 10 helyiség állt rendelkezésre.
A kastély körül elterülő, gondosan megtervezett park kialakítása is Dénes gróf nevéhez fűződik, aki egy cseh kertész, Schilhann József segítségét kérte a megvalósításhoz. Somogyvárt 1889 végén Dénes átadta fiának, Imrének, és annak feleségének, Andrássy Mária grófnőnek.
Értékes tárgyakat őriznek
A főépület újabb átalakítására 1896-ban került sor, ekkor még tágasabbá és kényelmesebbé tették a kastélyt. Az 1910-es években megérkeztek a modern vívmányok is: bevezették a vizet és a villanyt.
A kastélyban számos értékes tárgyat őriznek, a közeli Kupavár-hegyről származó régiségeket, gondosan faragott tárgyakat, valamint egy tekintélyes, 7000 kötetes könyvtárat. A falakat értékes festmények és gobelinek díszítették, a szobákban régi, míves bútorok álltak. A lépcsőház különleges látványossága a román stílusú, művészi módon faragott faburkolat, melynek a részleteit egy tehetséges juhászlegény készítette.
Ázsiai szépség
A somogyvári Széchenyi-kastélyt egy hatalmas, közel 30 hektáros park öleli körül. A 19. század végén született parkban több mint 200 féle növény pompázik, köztük olyan különleges fafajok, mint a mamutfenyő, a japánakác, a páfrányfenyő, a platán, az ezüsthárs és a tulipánfa.
A kastélypark figyelemre méltó botanikai értéke egy 130 éves szomorú japánakác, amely még Széchenyi Dénes idején került a parkba, és máig az egyik legszebb látványosság. Különös, egymásba csavarodó ágai a barokk szobrok formavilágát idézik.
A csüngő japánakác neve ellenére eredetileg valójában Kínából származik. Különleges lombja és illatos virágzása miatt igazi ékesség számos történelmi kertben. Erős, várostűrő fajta, jól bírja a szmogot és a szárazságot. A parkok, kastélykertek kedvelt dísze hosszú életű, akár 200 évig is élhet. Bár gyönyörű növény, virágai és termései enyhén mérgezők.
Sokszínű arborétum
A parkban található a Széchenyi család klasszicista jellegű sírkápolnája, amely a 19. század második felében épült. A kastélypark szélén található családi kriptában két Széchenyi Imre gróf is örök nyugalomra lelt.
A hely szépségét már 1900-ban is elismerték, amikor a párizsi világkiállításon Magyarország egyik ékességeként mutatták be a kastélyparkot, mely ma már természetvédelmi oltalom alatt áll. A csodálatos parkot 2011 óta hivatalosan is arborétumként jegyzik. A sokszínű arborétum 2015-ben uniós támogatással teljesen megújult: kicsinosították az utakat, visszaállították az egykori franciakertet, a díszkutat és a díszudvart, felújították a fahidakat.
Hazánk bővelkedik szebbnél szebb díszparkokban, a dégi kastély angolparkja Fejér vármegye színpompás botanikai kincse. Magyarország egyik legszebb kastélyához 1930-ban teniszpálya, pálmaház és magánrepülőgép járt. A Keleti-Mecsekben található Püspökszentlászló hangulatos parasztházai mellett csodálatos arborétumáról híres.
Köszönjük szépen a cikkben szereplő pompás fotókat Bakonyi Évának (Facebook/ Vadvirágos Kaposvár).
